— Днепр — Кривбасс — это дерби?
— Да, конечно. Но для нас сейчас каждый матч — дерби. Необходимо побеждать в каждой игре, потому что у нас есть цель: хотим занять второе место и попасть в Лигу чемпионов. Для этого необходимо добиваться максимального результата в каждом матче.

 

— Две весенние игры в чемпионате показали, что добиться цели будет нелегко…
— А мы и не рассчитывали на легкую жизнь. Понятно, что в каждой встрече будет тяжело. До конца чемпионата еще 10 туров, и нам предстоит за это время сыграть и с Шахтером, и с Динамо, и с Металлистом — впереди еще много важных событий. Нам нужно выкладываться полностью, показать хорошую игру. Надеюсь, что при этом обойдется без вмешательства судейского фактора и Фортуна будет на нашей стороне.

 

— Кривбасс хорошо начал вторую часть чемпионата: отобрал очки у Динамо и крупно обыграл Зарю…
— Да, я смотрел матч, в котором Кривбасс сыграл вничью с Динамо. В Кривом Роге хорошая команда — за два проведенных здесь года я успел в этом убедиться. Кривбасс опасен, и нам придется тяжело.

 

— В первом круге матч в Кривом Роге завершился нулевой ничьей, и это был редкий случай, когда Днепр не забил.
— Что сказать? Сейчас мы будем играть дома, и просто не имеем права не забить. Если получиться это сделать и победить 1:0 — будет нормально (улыбается).

 

— Поле ухода Виталия Денисова ты остался основным левым защитником. Готов к тому, чтобы играть без замен?
— А почему нет? Дай Бог, обойдется без травм — тогда в этом нет вообще никакой проблемы. Смогу играть.

 

— Ходили разговоры и о твоем вероятном уходе в Сандерленд, назывались и другие клубы. Сам-то что скажешь о своем будущем?
— Я не задумываюсь об уходе. Контракт с Днепром действует еще два года, и я хочу добиться чего-нибудь существенного с этим клубом. У нас подобралась хорошая команда, сложился отличный коллектив — и мы хотим выигрывать. Ближайшая цель — добиться права играть в Лиге чемпионов. Совсем недавно мы играли в Лиге Европы, но, к большому сожалению, не прошли Базель. Возможно, если бы вышли в следующий раунд, впоследствии добрались бы и до финала (улыбается), но что уж теперь гадать. Неудачу постарались скорее забыть, ведь нужно думать о будущем, смотреть вперед.

 

— После матча с Кривбассом предстоят поединки сборной…
— Да, скоро предстоят тяжелые матчи и в составе сборной Хорватии. В Загребе будет исторический матч против Сербии! Если победим, будет значительно легче в борьбе за путевку на чемпионат мира, ведь в таком случае нашим конкурентом останется только сборная Бельгии.

 

— В Хорватии уже предвкушают противостояние с Сербией? Наверняка существует и большая политическая подоплека?
— Да-да, конечно. Об этой игре начали говорить за месяц — это по-настоящему исторический матч. Разумеется, и политики не остаются в стороне от происходящего.

 

— Для футболистов встреча также особо принципиальна или между вами нет такой вражды, как между болельщиками?
— Нет, конечно, такого, как между болельщиками, нет. У нас просто профессиональное отношение к каждому матчу. Все игры важны, и мы стремимся выигрывать каждую из них.